RADIACIÓN UV DE ORIGEN SOLAR

Las radiaciones ultravioleta forman parte de los rayos solares y su intensidad se ve influida por muchos factores. 

• La elevación del sol: cuanto más alto está el sol en el cielo, mayor es la intensidad de las radiaciones ultravioleta. 
• Latitud: cuanto más cerca se está del ecuador, más intensas son las radiaciones ultravioleta. 
• Protección de las nubes: las radiaciones ultravioleta son más intensas cuando el cielo está despejado, pero pueden ser intensas aun cuando el cielo esté nublado. 
• Altitud: la intensidad de las radiaciones ultravioleta aumenta 5% por cada 1000 metros de altitud.
• Capa de ozono: este gas absorbe una parte de las radiaciones ultravioleta del sol. A medida que la capa de ozono se adelgaza, aumenta la cantidad de radiaciones ultravioleta que llegan a la superficie terrestre.
• Reflexión por el suelo: muchas superficies reflejan los rayos del sol y aumentan la exposición general a las radiaciones ultravioleta (por ej., el césped, la tierra y el agua reflejan menos de 10%: la nieve recién caída, hasta 80%; la arena seca de las playas, 15%; y la espuma del mar, 25%

Efectos sobre la salud 

En cantidades pequeñas, las radiaciones ultravioleta son beneficiosas para la salud y desempeñan una función esencial en la producción de vitamina D. Sin embargo, la exposición excesiva a ellas se relaciona con diferentes tipos de cáncer cutáneo, quemaduras de sol, envejecimiento acelerado de la piel, cataratas y otras enfermedades oculares. También se ha comprobado que estas radiaciones aminoran la eficacia del sistema inmunitario. Efectos sobre la piel
La exposición excesiva a las radiaciones ultravioleta ocasiona varias alteraciones crónicas de la piel.

• Melanoma maligno cutáneo: cáncer maligno de la piel potencialmente mortal.
• Carcinoma espinocelular: cáncer maligno que generalmente avanza con menor rapidez que el melanoma y ocasiona la muerte con menor frecuencia.
• Carcinoma basocelular: cáncer cutáneo de crecimiento lento que predomina en las personas mayores.
• Fotoenvejecimiento: pérdida de la firmeza de la piel y aparición de queratosis solares. 

Efectos sobre los ojos 

Las radiaciones ultravioleta ocasionan los efectos agudos conocidos como fotoqueratitis (inflamación de la córnea) y fotoconjuntivitis (inflamación de la conjuntiva). Estos efectos desaparecen por completo, se previenen fácilmente usando gafas protectoras y no se acompañan de lesiones a largo plazo.
Efectos crónicos de las radiaciones ultravioleta:

• Cataratas: enfermedad de los ojos en la que el cristalino se va opacando poco a poco, lo que va disminuyendo la visión y acaba causando ceguera. 
• Terigión: carnosidad blanca o de color crema que aparece en la superficie ocular.
• Carcinoma epidermoide de la córnea o de la conjuntiva: tumor raro de la superficie ocular

Otros efectos sobre la salud

Las radiaciones ultravioleta disminuyen la eficacia del sistema inmunitario porque modifican la actividad y la distribución de las células que desencadenan las respuestas inmunitarias. La inmunodepresión puede reactivar el virus del herpes simple en los labios («herpes labial»).

¿QUÉ ES EL RIESGO UV (DEM)?

El daño que la radiación UV produce en la piel, no solo depende de la intensidad de la radiación (Indice UV) sino que también depende del tiempo que la piel está expuesta. La combinación de ambos factores (Indice y tiempo) es la Exposición o Dosis de Eritema mínima (DEM).

Estudios médicos han determinado que una Exposición o DEM mayor que 1 ya produce algún daño en la piel. Por lo tanto es recomendable que la exposición sea siempre con un DEM menor que 1.

El programa para calcular la exposición permite determinar el DEM dadas las condiciones de exposición (hora del día, índice máximo del día, duración de la exposición y tipo de piel).

DOSIS (DEM):

DOSIS < 1 : Puede exponerse sin riesgo de enrojecimiento de la piel (eritema)

DOSIS > 1 : Es probable que sufra algún tipo de enrojecimiento.

DOSIS > 2 : Su exposición puede ser excesiva. Se sugiere no exponerse.

FOTOTIPOS DE PIEL

Fototipo 1: Personas de piel muy clara, ojos azules, pelirrojos y con pecas.

Siempre se quema nunca se broncea.

Fototipo 2: Personas de piel clara, pelo rubio, ojos claros y pecas.

Siempre se quema, a veces se broncea.

Fototipo 3: Propio de las razas caucásicas, de piel blanca que no están expuestas habitualmente al sol.

A veces se quema, generalmente se broncea

Fototipo 4: Personas de piel moren o ligeramente morena, pelo y ojos oscuros. Propio de los mediterráneos, mongólicos y orientales. 

Nunca se quema, siempre se broncea

Fototipo 5: Personas de piel morena. Propio de amerindios, indostánicos, árabes e hispanos 

Nunca se quema, piel café oscura.

Fototipo 6: Propio de razas negras
Nunca se quema, piel negra

TIEMPO DE EXPOSICIÓN SOLAR